阪神が最下位中日に痛恨の逆転負けを喫し、首位広島とのゲーム差が今季最大の4・5差に広がった。得点は初回の1点だけの「スミ1」で岡田彰布監督（66）は「ヒット3本で、どうする言うねん」とおかんむり。森下や佐藤輝らの大振りを見かねてか「本塁打ばっか狙ってるんちゃう？ 誰か知らんけど」ともどかしさを募らせた。台風の影響で首位広島も2位巨人も試合がなく、勝ってゲーム差を詰めたかったが、痛恨の名古屋ナイトになった。
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これ以上負けられない一戦で痛恨の逆転負け。わずか3安打に抑え込まれ、初回の先制点が唯一の得点となってしまった。岡田監督はあきれたように、思い通りにならない打線について言った。「つないでいかなあかんのに、そら大振りして、そんなんでヒット3本で、どうする言うねん」。
初回に先頭の近本が中日小笠原を強襲する安打で出塁。中野の犠打で1死二塁としたが、続く3番森下は三ゴロで決めきれなかった。佐藤輝が四球を選び、大山の中前適時打で先制したが、結果的に「スミ1」で逆転負けを喫した。小笠原は1回で負傷降板し、風は吹いたかに思われたが、小刻みな6人継投に阻まれた。目先を変えられ、相手の術中にハマったが、指揮官は「そんなん関係ないよ」と突き放すように言った。
3回は1死一塁で中軸に回ったが、森下が中飛、佐藤輝は空振り三振と続けず。同点に追いつかれて迎えた6回は、先頭の中野が二塁内野安打を放つも、森下が外の直球を引っかけて遊ゴロ併殺打。佐藤輝は見逃し三振に倒れた。最終回は森下からの主軸が3者凡退でゲームセットと、2回以降は見せ場もなかった。
「ホームランばっか狙ってるんちゃう？ そういうスイングに見えるよな。誰か知らんけど」。その矛先は森下か佐藤輝か。つながらない打線に指揮官は、そう言い放つしかなかった。
懸命に手も打ったが、得点は呼び込めない。1点を追う7回1死から野口が四球で出塁すると、代走島田を送った。梅野も四球を選んだ1死一、二塁で、木浪に代えて代打渡辺を投入。外角の直球を捉えたが一塁手の正面に飛びこの日2個目の併殺打と運も向かない。「しゃあないやん、そんなん。結果やからのう。紙一重のところやからしゃあない」と淡々と受け入れた。
4カード連続の初戦黒星。この日は首位広島も2位巨人も試合がなく、ゲーム差を縮めるチャンスだったが移動日をはさんで痛恨の2連敗。そして今季109試合目にして、ついに首位とのゲーム差は最大の4・5差に広がった。真夏の長期ロードは5勝8敗と苦闘が続く。残り34試合。もう負けられない。【磯綾乃】▼阪神は首位とのゲーム差が今季最大の4・5に開いた。年間143試合となった15年以降のセパ優勝のべ16球団のうち、109試合消化時点で2位以下に沈んでいたのは6チームで、首位との最大差は19年西武の4差（コロナ禍で120試合の20年を除く）。阪神が優勝すれば過去最大の逆転Vとなる。
▼阪神がリーグ優勝をした6回のうち、最大の逆転は1964年（昭39）の6・5差で、次が05年の5差。阪神が今季優勝すれば、球団3番目の逆転劇となる。もっとも過去それぞれのゲーム差に初めてなったのは、64年は残り58試合時点の7月18日で、05年は残り118試合の5月3日。今季は残り34試合しかなく、厳しい状況に追い込まれた。
