阪神今朝丸裕喜投手（20）の先発デビューは、苦い結果になった。打線の援護で序盤3回まで優位に試合を進めたが、2－1の4回に四球がらみで追いつかれ、8番に座ったボスラーに勝ち越し2ランを浴びた。1軍登板3試合目で初の先発は、4回6安打4失点で敗戦投手となった。
「4回で降りたっていうのは、まだまだ力不足だなとは思いました」。本人が悔やんだのはボスラーに1発を浴びた場面。同点の1死二塁で、フルカウントからのフォークを決勝弾にされた。「一番悔しい1球というか。1軍とファームの力の差がほんとにすごいなっていうのを感じました」とレベル差をかみしめた。
期待のプロ2年生を先発マウンドに送った藤川監督は「寝られないでしょうね。今夜はね」と切り出した。「自信もあっただろうけど、カウント不利で変化球を抜いて投げたらファームのレベルとかであれば外野フライ、もしくはタイミングが崩されるんであろうけど、このレベルでは当然スタンドまで持っていかれる」。何より本人に理解させたかったのは、1球でチームの運命が変わるということ。今朝丸自身が「力不足」と断じた経験を忘れることなく「もう1回大きくなっていくために努力をたくさんしてもらいたいなと思いますね」と監督は力を込めた。【堀まどか】
