＜日本ハム９－１ロッテ＞◇７日◇東京ドーム

　珍しくホームランボールを手に入れた。５年ぶり日本球界に復帰したロッテ井口資仁内野手（３４）が、復帰１号を満員のロッテファンで埋まった左翼席中段へ運んだ。その打球を捕った観客に、自身のバットと交換してボールを返してもらった。「１５０号より全打順ホームランの方がうれしくて。久々に良かったなという感じ」と笑みがこぼれた。

　日本ハム戦の２回先頭。多田野の初球、甘く入ったスライダーを完ぺきに仕留めた。「いい形で体が反応できたと思う」と言う自画自賛の１発は、日本のレギュラーシーズンでは０４年９月２３日の日本ハム戦（福岡ドーム）以来１６５７日ぶりとなる、通算１５０号の節目のアーチとなった。さらに「４番」で本塁打を打ったことで、０２年の五十嵐（近鉄）以来史上７人目となる「全打順アーチ」も達成した。

　ダイエー、メジャーを通じて公式戦で４番に座ったことはなかった。だがロッテ入り後、外国人の大砲不在というチーム事情もありオープン戦から４番を任された。「最初は大丈夫かなと思ったけど、４番目の打者と割り切ったことで吹っ切れた」。記念のボールは、井口の努力を側で支えてきた父三夫さん（６１）にプレゼントするという。【鳥谷越直子】

　［2009年4月8日9時38分

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