自身初の２場所連続優勝を狙う横綱鶴竜（３２＝井筒）が１敗を守り、勝ち越しを決めた。対戦成績７戦全勝だった正代を早い相撲で押し出した。今日２２日は長男アマルバイスガラン君の１歳の誕生日で、場所後の２９日は長女アニルランちゃんの３歳の誕生日。愛するわが子の存在が、強いパパの原動力だ。横綱白鵬と平幕の千代の国も１敗を堅持。大関とりの関脇栃ノ心が９連勝で単独トップを守った。

　パパは強い。低く強く当たった鶴竜が、正代を後退させた。勢いあまって土俵外をのぞいたが、素早く体勢を整えなおし、体の崩れた正代を押し出した。「ヒヤッとした？」と問われて「それはなかった。しっかり（相手を）見ていたし、体も反応したので」と涼しげだ。自宅通勤ができる東京開催の夏場所は、しかも５月だけに、パワー倍増だ。

　今日２２日は長男アマルバイスガラン君の誕生日だ。左足首負傷で５日目から休場した昨年夏場所９日目に生まれた。周囲が進退をささやく中、愛息の寝顔を見ると、闘志がわいた。

　千秋楽２日後の２９日は長女アニルランちゃんの誕生日だ。左肩を痛めて全休した１５年夏場所千秋楽の５日後に生まれた。鶴竜によると、モンゴルでは男なら２歳、女なら３歳になって初めて髪を切る。「頭は大事ですから、それを守るためでしょう」。家族、親類、親しい知人が少しずつハサミを入れ、最後はバリカンで頭を丸める。

　アニルランちゃんは、その３歳になる。インターナショナルの幼稚園に通い、物心もつき始めた。その女児が丸刈りに…。「そりゃ泣くでしょうね。でも、仕方ないでしょ？　１度刈った方が髪もきれいに伸びると思いますし」と、くすくす笑った。

　自身初の２場所連続優勝へ。「この子たちのためにも、と思ってきた。そういう思いがないと（相撲を）やってる意味がない」。当たり前のように言い切るパパが、頼もしい。トップを走る栃ノ心を１差で追う。鶴竜はもう負けるつもりはない。【加藤裕一】