斎藤工（３３）が２０日、都内で行われた主演映画「虎影」（西村喜広監督）初日舞台あいさつで、おふざけトーク連発の西村監督をたしなめた。

　斎藤は西村監督と以前から親交が深く、１１年「ヘルドライバー」など西村監督作品への出演経験があり、同監督初の時代劇＆初の男性主演映画への出演を快諾。思い入れが深い作品の初日舞台あいさつだけに、観客に登壇時の写真撮影を許可するなど、心の広いところを見せていた。

　そんな斎藤だが、西村監督が共演の津田寛治（４９）との“年収トーク”に入った時に、心のスイッチが入った。撮影は昨年３～４月に行われ、監督は津田に、一緒に参加した２月のゆうばり国際ファンタスティック映画祭の場で、出演をオファー。津田は、その際、監督が「年収、いくらくらい？」と聞いてきて、正直に答えると「ふう～ん」と引いた反応をしたことを明かした。監督が「津田さんは年齢が１こ上なんですよ。年収、どれくらいかな？　と思って」と釈明すると、津田は「俺、正直に年収を答えたら、監督が…感じ悪い」と不満を口にした。

　しかし、あまりに２人による年収トークが続いたことから、斎藤は「せっかくの初日舞台あいさつなので…年収、気になるんですけど、もうそろそろ、お金の話しは良いんじゃないですか？」とピシャリ。西村監督は即座に「すみません」と頭を下げた。

　共演で、斎藤と同じ事務所に所属する女優しいなえいひ（３９）は、そんな斎藤の変わらない一本筋が通った人柄を明かした。

　「私は西村さんの作品を１本目からやっていますけど、大事なこと…やっぱり映画はエンターテインメントだと思い出させてくれる（中略）斎藤工は、いろいろなところで活躍しても、変わらない。西村作品のスピンオフにも出てくれて（今回も）変わらない顔をして（西村組のスタッフ、常連の役者が）『お帰りなさい』と言える顔をしている。（スクリーンから、そんな斎藤を）感じてもらえる作品になったのでは」

　それを聞いた斎藤は、照れくさそうに笑った。

　この日は他に芳賀優里亜（２７）石川樹（１１）が参加。舞台あいさつ終了後は、劇場ロビーに飾られた斎藤の等身大ポップなどに女性が殺到。「これ（ポップ）でもステキ…」などと言いながら、２ショット写真を撮りまくる女性が後を絶たなかった。