TBS系ラジオ「生島ヒロシのおはよう定食／一直線」（月～金曜午前5時）が、来月5日に1998年（平10）4月6日の放送開始から6000回目の放送を迎える。パーソナリティーを務めるフリーアナウンサー生島ヒロシ（70）が歩んできた軌跡を「生島ヒロシ6000回の歩み」と題して振り返る。
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アメリカ留学上陸の地、ハワイで知り合った日本人パーサーに誘われてサンフランシスコに渡りました。だけど、その人がどうやらゲイらしく、ホテルをこっそり逃げ出しました。重いかばんを背負って、サンフランシスコの急な坂道を上ってね。今、思うと、よく1人で空港まで行けたなと思いますね。
そこから、連絡先だけ知っている友達の先輩の友達、つまり全くの他人を訪ねてロスに向かったんです。激動ですよね。ハワイからシスコ。シスコからロス。これ全部、1日のできごとですよ。1日でハワイ、シスコ、ロスと移動したわけですよ。若気の至りというか、何というか（笑い）。
ロスの空港でJALのカウンターに行って、なんとか必死に頼み込んで、渡辺さんというファミリーと連絡が取れました。ファミリーで移住しているんですけど、向こうも当惑しているんですよ。でも「とにかく分かった。来なさい」と言ってくれました。どう行くか聞くと、ディズニーランド行きのバスに乗って、終点まで来いと。そこからタクシーに乗ればすぐだからと。
住所だけを頼りに「それで行けるんですか」って聞くと、「大丈夫、こっちは道が真っすぐだから」って。バスに乗っている間、黒人の運転手さんの後にピッタリくっついて、停留所に着く度に「ディズニーランド？」って聞いてね（笑い）。不安でしたからね。ロスの郊外のアナハイムまで、何時間もかかったんですよ。途中、貨物列車が通って踏み切り待ちが何十分もありました。みんな日光浴したりね。もう信じられないですよ。僕なんて、バスから1歩も降りられなかった。
終点のディズニーランドに、やっと着いた時は、夜になってました。タクシー乗ろうと思った時に、白人が2人、バッと来て「ライドシェア（乗り合い）をしよう」と。怖いし、何があるか分からないから「やだやだ、ノー・サンキュー」って言って。で、タクシーに乗ったら街並みが碁盤の目なんですよ。オレンジカウンティーっていう街なんだけど、ピタッと寸分狂いなく着きました。
それで、渡辺さんの家に入った途端にお通夜みたいな雰囲気なんですよ。誰が来たんだよ、って感じで。その日の夜のうちに「君みたいに、こちらにいる皿洗いをやっている子と、キヤノンの駐在の人がアパートをシェアしているから、そこにしばらくいて仕事を探したら」なんて言われてね。で、その夜のうちにたどり着くんですけど。強烈な、僕にとって一番長い日でした。
アパートって聞いてたんだけど、行ってみたらすごい。僕は東京で「十条に住んでも3畳間」っていうところに住んでたから（笑い）。プールはあるは、ディッシュウオッシャー、乾燥機も全部あるんですよね。食洗機も驚いたけど、キッチンにディスポーザーがあった。生ゴミは全部そこにバーッと流すんです。
そんなのが全部、1971年（昭46）のアメリカの現実。それを見た時に驚いちゃって。別世界ですよ、50年前ですから。それを体験したら、アメリカ留学の4年間で自信がつきました（続く）。
◆生島（いくしま）ヒロシ 1950年（昭25）12月24日、宮城県気仙沼市生まれ。71年に法大経営学部を中退して渡米。75年カリフォルニア州立大ロングビーチ校ジャーナリズム科卒。76年TBS入社。89年にフリー。現在のレギュラーはTBSラジオ「生島ヒロシのおはよう定食・おはよう一直線」（月～金曜午前5時）。長男は俳優生島勇輝（36）次男は俳優生島翔（35）。血液型A。
