ウミネコ繁殖地として国の天然記念物に指定されている青森県八戸市の蕪島（かぶしま）では、ヒナの誕生が最盛期だ。

毎年3万羽を超えると言われるウミネコが3月に飛来し、8月まで産卵、子育てを行う。同市在住の60歳代男性は「この『ニャーニャー』とネコのような鳴き声を聞くと春の訪れや、夏の暑さも近いなと感じる。フンが自分に命中すると運（ウン）が良いって言われています」と笑顔。15年に発生した火災で焼失した蕪島神社の社殿も4年以上の歳月を経て再建され、今年3月からは一般参拝も可能となった。