矢部駿人（24＝岡山）が5月に入って盛り返してきている。2場所前の久留米の優勝を含め、強気の攻めで結果を出している。「いい流れの中で力を出し切れている」と満足そうだ。

バック本数も15本となり、着実に先行実績も増えてきた。「チャレンジの間は先行を意識して頑張る。ただ、問題は直線になって甘さが出ること。ゴール前の30メートルをいかに踏ん張るかですね」。課題を挙げながらも、予選4Rはペースに入れて押し切りを目指す。