今開催には127期のルーキーが4人参戦する。中でも山口留稀哉（22＝長崎）は2度の優勝を含めて近4場所で決勝の確定板を外しておらず、順調な成長曲線を描いている。

本格デビュー後の走りについて「レースに慣れてきたけど、もっとレースの中で臨機応変に動けるようになりたい」と、まだまだ伸びしろ十分だ。

最近はダッシュ力の強化にも取り組んでいるという。「地足型だけどダッシュ力もあればと思って。ここに来る前の練習では力の入り具合が良くなっていた」と手応えを口にした。

初日のチャレンジ予選3Rは大中拓磨との対決。徹底先行型の大中はダッシュ力を試すには絶好の相手。どのような走りを見せるか注目したい。