オープニングの予選1Rは波乱の幕開けとなった。佐藤裕輝（35＝福島）が単騎まくりを放ち新春初勝利を決めた。2着は伊藤嘉浩、3着は国井裕樹が入り3連単配当は9万円超えの決着となった。

昨年4月いわき平以来の予選勝利に「国井さんと右近（陸人）君がもがき合いになってチャンスが生まれた。今期は（代謝の対象外となる）競走得点70点確保を目指して頑張りたい」と気分は上々。準決も目が離せない存在になってきた。