チャレンジ4Rを走る椎名俊介（25＝茨城）は、欠場明けの今年1月に本格デビュー。同期に半年の後れを取ったが、本格デビュー後は4場所走って12戦11勝を快進撃を続けている。

「最初はデビューが遅れて焦りもあったが、もう大丈夫。特昇で早めにA級2班に上がって、欲を言えば今年中にS級までいきたい」。今は自力に徹して、通用するところまでスタイルは変えない考えだ。「課題はレースの中で、だれがどこにいて何をしているか把握できていないこと。もっと経験を積む必要があると思う」。この勢いでどこまで突き進めるか注目したい選手だ。