予選2Rは、逃げた西村剛（26＝新潟）を目標に宮下貴之が差し切り、関東ワンツー決着となった。

西村は正攻法の位置を確保すると、同期の原田峻治を突っ張り先行態勢に。早めに巻き返した原田峻をマーク宮下がさばいた。ゴール前は接戦になったが、何とか西村が2着を守り切り、予選クリアを決めた。

「前なら突っ張ろうと決めていた。初日に長い距離を踏まないと調子も分からないし、これで刺激が入ったかな」と笑顔で振り返った。

勝ち上がり条件が厳しい今開催で、この2着は大きい。「最後はズブッと行かれたかと思った。最近はいい練習ができていたから踏ん張れたのかも。『練習してて良かった～』ってなりました」と胸をなで下ろした。