大会初の3連覇が懸かる古性優作（34＝大阪）は泰然自若としていた。いずれも弥彦で開催された一昨年と昨年の大会を制し、迎えたこの第34回大会。最多4度優勝の小橋正義（引退）や、連覇を含む3度優勝の神山雄一郎（引退）も果たしていない快挙のチャンスだ。

それでも「（自身の）連覇もさっき知った。頑張るだけ。リズムは上向いてほしい」と笑みはなく、表情を引き締めたままで受け答えした。

早くも戦闘モードに入る王者は初日メインの日本競輪選手会理事長杯12Rが出番。盟友の脇本雄太マークから首尾よく抜け出すか。