前走地、年末年始開催の常滑で早くも１７年初Ｖを飾った柳沢一（３５＝愛知）が江戸川のエースエンジン１８号機を引き当てた。

　前検練習前、足合わせをした池永太が帰って来るなり「参りました…」と柳沢に頭を下げた強力な伸び。「合ってない感じでも出て行きましたね」とエンジンパワーの良さを口にした。２節前の柏野幸二がＶ、前節の佐竹友樹が準優勝したエース機のポテンシャルはそのまま受け継いでいる感じだ。

　近況好調の原因を「だんだん、今までやってきたペラとかの調整がうまく安定してきたのかな」と自身が充実期に入ってきたことをうかがわせる口ぶり。初日は３、１２Ｒの２回乗りで選抜は２号艇。「気温に合わせた調整」で今の勢いを持続する走りを見せてくれそうだ。