オープニングの予選1Rで勝利の佐藤正吾（42＝宮城）が笑った。「全部前の平根（優大）君にやってもらいました」。

レースは平根の前取りで始まり、突っ張り先行。佐藤は、5番手となった川本琢也のまくりを警戒しながら差し切り、通算199勝目（今年8勝目）を挙げた。

前走地の別府で「ここで200勝ができればね」と張り切っていたが、決勝には乗ったものの未勝利。今場所は予選で勝利して、その可能性が出てきた。

「いや～あ、まずは準決をしっかりとやるだけです」と目先のレースに集中する。