元なでしこジャパンの世界一メンバーで、日テレ東京ヴェルディベレーザに所属するDF岩清水梓（39）が27日、現役引退を発表した。

「イワシ」の愛称で知られる岩清水は14歳で皇后杯に出場しトップデビューすると、25年間に渡り日テレ一筋でプレー。163センチと大柄ではない中、センターバックとして頭角を現した。国内リーグ（Lリーグ、なでしこリーグ、WEリーグ）優勝通算11回、リーグカップ優勝6回、皇后杯優勝9回。なでしこリーグのベストイレブンも13回と数多くのタイトルを手にした。

女子日本代表としても大活躍。2011年ワールドカップ（W杯）ドイツ大会ではあふれんばかりの闘争心、読みのいいプレーを持ち味とし、レギュラーとして初優勝に貢献した。

27日にクラブハウスで取材に応じた岩清水は「今シーズンをもって引退することを決意しました。自分の納得のいくパフォーマンスができなくなったことが理由」と話した。

チームメートにはクラシエカップ準決勝のサンフレッチェ広島レジーナとの第2戦を前にしたチームミーティングの場で、引退する決意を明かしたという。

「私ばかり泣いている状態だったんでした。結果的にみんなメラメラ燃えて、決勝の舞台（29日、対RB大宮アルディージャ）に連れてきてもらった感覚でもありますし、少しみんなの背中を押せたかなと思っています」

11年W杯優勝メンバー。「素敵な時代にサッカーをやらせてもらって、素敵なメンバーの中に入れたというのは凄くやってきて良かったと思いますし、間違いなかったと確信できます」。

当時の主将だった澤穂希さんらにも電話で報告した。「先輩方にはちゃんと連絡したんですけど、みんなお疲れさまでしたということを言ってくれました。自分が若手の時にお世話になって人たちにも連絡したら、ベレーザというものを継承してくれてありがとうって言ってくださった。それはすごく自分の中でうれしかった」と笑顔を見せた。

自身の長いキャリアの中で最も思い出に残るプレーと言えば、その11年W杯決勝の米国戦。2－2の同点とした後のアディショナルタイム。抜かれたら勝ち越しゴールとなる場面で、身を挺して相手エースのモーガンを倒した。人生唯一のレッドカード。そのFKが外れ、その先のPK戦で勝利した。そこには岩清水が見せた決死のタックルがあった。

「ここで行かれたら終わっていた。今考えたらギョッとするプレーですけど、キンちゃん（近賀ゆかり）とかが、あれがあったからっていうことを言ってくれる。FKが入ったら戦犯だったけど、自分の人生は紙一重だった。あれで優勝したから、みんなにそうやって覚えてもらえた」

2020年3月には第1子の男児を出産。ママさん選手としてもプレーした。「家族のためにというモチベーションもあったし、自分がプレーする姿を見せたいというのもあった」と言う。

ここまで長くやれた理由は何か？「サッカーが好きだったし、やめる理由もなかった。飽きないんですか？って言われたら、多分全然飽きないし、毎年違ったメンバーだったり、環境だったりというのがあって」と話した。

そしてこう話した。

「ここに中1から通ってる。しかも小1からサッカーをやっててやめたこともないし、ここから離れたこともない。やめた後にどんな世界が広がっているのか本当に分からなくて、なんか未知すぎるんですけど。ベレーザというところで緑の血が流れていますので、これからもここに関わることを考えています」

引退後はすぐ指導者として現場に立つことは考えていない。ホームタウン活動や学校訪問をしたいという。また、母として息子の授業参観やサッカーを観戦する時間を大事にする意向だ。

5月16日に行われるWEリーグ最終節後に引退セレモニーを実施する。【佐藤隆志】

◆岩清水梓（いわしみず・あずさ）1986年（昭61）10月14日、岩手県滝沢村（現・滝沢市）生まれ。小1時に神奈川・大沼SSSでサッカーを始め、中学1年時に日テレ・ベレーザの下部組織「メニーナ」に入団。16歳でトップリーグでデビューを果たし、年代別代表を経て06年に日本代表デビュー。3度のW杯と2度の五輪（08年北京大会4位、12年ロンドン大会銀メダル）に出場。11年W杯優勝メンバー。国際Aマッチ122試合11得点。20年3月には男児を出産し、ママさん選手としてWEリーグでプレーした。なでしこリーグ287試合21得点、WEリーグ26試合0得点。リーグカップ通算66試合9得点。皇后杯52試合3得点。163センチ、57キロ。愛称は「イワシ」。座右の銘は「継続は力なり」。