スペインサッカー協会は２５日、９月２日のＷ杯ロシア大会予選イタリア戦、同５日のリヒテンシュタイン戦の代表を発表し、２０１４年のＷ杯ブラジル大会後にスペイン代表を引退した、米ＭＬＳのニューヨーク・シティＦＷダビド・ビリャ（３５）が、４年ぶりに代表に選出されるサプライズがあった。

　ビリャは自身の公式フェイスブックで「とても興奮しているよ。スペイン代表のシャツを着る機会を、また与えてくれて、本当にありがとう」とコメントを発表した。

　ビリャは、バルセロナから１３年にアトレティコ・マドリードに移籍。１３－１４年にスペインリーグ３６試合に出場し１３得点を記録し、１８年ぶりの優勝に貢献したが、１４年６月にニューヨーク・シティへの移籍を発表。Ｗ杯ブラジル大会出場後の同年８月に「俺の時代は終わりを告げた。代表から引退するよ」などと語り、代表からの引退を表明した。９７試合出場５９得点は、当時から４年たっても、いまだ破られていないスペイン代表の最多ゴール記録だ。

　ニューヨーク・シティのＭＬＳへの参入が１５年からだったため、それまではオーストラリアＡリーグのメルボルン・シティでプレーした。ＭＬＳでは１５年に３０試合出場１８得点、１６年に３５試合出場２３、１７年も２３試合出場１８得点とゴールを量産し、１６年にはＭＶＰにも輝いた。欧州主要リーグではない米国でも、圧倒的な得点力をアピールし続けたことが、フレン・ロペテギ監督の目に留まったとみられる。

　Ｗ杯欧州予選Ｇ組では、スペインがイタリアと同じく５勝１分ながら、得失点差で首位に立っている。そのイタリアとの直接対決は、レアル・マドリードのホーム・サンティアゴ・ベルナベウで行われる。３５歳のビリャが再び輝きを放つか、注目だ。