スポーツ庁の鈴木大地長官は１日、大相撲の元横綱千代の富士の九重親方が死去したことを受け「相撲界からは初の国民栄誉賞を受賞された大横綱を失った。残念だが、角界がまとまって相撲界の振興に取り組んでもらいたい」と語った。

　１９９１年夏場所で現役を引退した千代の富士は、鈴木長官の現役時代と重なる時期があり「いくら頑張っても話題を持っていかれることがあった。それだけ素晴らしいアスリートであり力士だった」と話していた。