男子シングルスで世界ランキング７位の桃田賢斗（２３＝ＮＴＴ東日本）が無期限出場停止の挫折を乗り越え、世界の頂点に立った世界ランク３位の石宇奇（中国）を２－０で下し、この種目で日本男子初の金メダルを獲得した。
桃田の激動のバドミントン人生を振り返る。
桃田賢斗（ももた・けんと）
★生まれ １９９４年（平６）９月１日、香川県三豊市生まれ。吉津小２年からバドミントンを始めた。
★スーパーマン 名前の由来は米劇画「スーパーマン」の主人公クラーク・ケント。父信弘さんが「世界で１番強い男になるように」と名付けられた。
★天才少年 小学６年の全国小学選手権シングルスで優勝。富岡第１中３年時の０９年全国中学選手権で優勝。富岡高２年時の１１年世界ジュニア銅メダル。同３年時の世界ジュニアは日本勢初の優勝を飾った。
★五輪金メダル候補 高校卒業後の１３年春にＮＴＴ東日本入社。１４年の国別対抗トマス杯では日本初優勝に貢献。１５年世界選手権では日本男子初の銅メダルを獲得した。同年１２月の全日本総合選手権初優勝、プロツアーの最高峰スーパーシリーズ・ファイナルで優勝。１６年４月には世界ランキング最高２位まで上り詰めた。
★挫折 金メダルが期待されたリオオリンピック（五輪）４カ月前の１６年４月、違法賭博行為が判明。日本協会から無期限競技会出場停止処分を受ける。
★サポート役 １カ月の謹慎を経て練習に復帰。試合は出場できないため、シャトル拾いを含め、周囲のサポート役に徹する。バドミントン教室にも積極的に参加。純粋に競技を楽しむ子供たちの姿勢を見て、原点回帰。自身もプレーできる喜びを痛感する。
★復帰 １７年５月に大会復帰。世界ランクのポイントがなく、下部の海外大会に出たこともあり、同１１月の全日本総合選手権まで６０勝１敗と連勝街道を歩み、世界ランクを上げた。今年に入ると、五輪３度の銀メダリスト、リー・チョンウェイ（マレーシア）、世界ランク１位のアクセルセン（デンマーク）ら強豪を次々撃破。世界ランクは２８２位から６位まで上げた。（現在は７位）
