ラグビー日本代表のフランカー、リーチ・マイケル(33)が、あらためて10月29日に国立で対戦する母国ニュージーランドから初勝利を挙げる意気込みを示した。
宮崎合宿中の22日、リモート取材に対応。
95年ワールドカップ(W杯)で17-145、11年W杯は7-83、18年の対戦は31-69など、過去全敗の相手に対し「(失点)145から80点…と、どんどんスコアは縮まっている。勝ちたい。勝つ自信もある。このチームはどこにも勝てるチームになっている。オールブラックスには勝ちにいく」と言い切った。
勝利に向けては「ダブルタックルはすごく意識している。個人的にはボールタッチ、タックルの回数をどれだけ増やせるかだと思う」と語った。
日本は19年W杯の「One Team」から「Our Team」にスローガンが変更になり、「勇気、絆などのキーワードがあって、このチームにどれだけ愛情を込められるかが大事だと思う」と話した。
NO8姫野和樹(28)も「(今合宿は)3部練習がないので、チーム作りや(選手間の)関係性を構築するにはすごくいい。練習の質も上がって、充実感がある」と明かした。
【日本代表の試合予定】
☆10月1日 オーストラリアA戦(秩父宮)
☆同8日 オーストラリアA戦(福岡・ベススタ)
☆同14日 オーストラリアA戦(大阪・ヨドコウ)
☆同29日 ニュージーランド戦(国立)
☆11月12日 イングランド戦(トゥイッケナム)
☆同20日 フランス戦(トゥールーズ)