宇都宮ブレックスが黒星スタートを喫した。遠藤祐亮の試合後の言葉がすべてを物語っていた。
「完敗だと思います。千葉さんの圧力に押さえつけられた40分間でした」
出だしから千葉ジェッツの強度の高い攻守に押されっぱなし。第2クオーター（Q）途中には最大19点差をつけられた。
レギュラーシーズンでは4戦4勝。今季唯一負けた天皇杯準決勝でも、途中までは主導権を握っていた。
今季これまでは逆の展開となり、「相手のディフェンスの圧力に面食らってしまった。分かってはいたんですが」と比江島慎。「どこか気持ちの上で負けてしまっていた」とも話した。
第4Q途中に6点差まで詰めたが、勝負どころで千葉Jの富樫勇樹に3ポイントシュートを決められた。富樫は「（レギュラーシーズンは）ただの4連敗ではなく、こてんぱんにやられた。チーム全員で危機感を持って臨んだ」と言う。
ワイルドカードで滑り込み、この初戦にかけてきた千葉Jと、受け身になってしまった地区優勝チーム。2年前のチャンピオンシップでは、今回と全く逆の立場でブレックスが連勝し、一気に頂点まで駆け上がった。
いきなり追い込まれたが、今季のレギュラーシーズンは、やられたあとに必ずやり返してきた。B1で唯一、連敗がない。この日も後半は千葉Jを28点に抑えている。佐々宜央（さっさ・のりお）ヘッドコーチは「ディフェンスからリズムをつくっていかないといけない。どれだけエナジーを出せるか」と話した。
遠藤は「負けたら終わり。気持ちを最初から出したい」と言い、比江島も「もっとアタックする気持ちを出していく」と巻き返しを誓った。
これで目が覚めなければ、ブレックスのシーズンは終わる。頂点までの1つのストーリーにできるかどうか。今季そのものが問われる、第2戦になる。【沢田啓太郎】
