日本プロボウリング協会は7日、元プロボウラーの中山律子さんが死去したと発表した。84歳。ここ数年は病気で療養していた。
中山さんは1969年に女子プロ第1期生としてデビュー。70年にはテレビ中継で女子プロ初のパーフェクトゲームを達成し、71年には「さわやか律子さん」のテレビCMで全国的な人気を博すなど、日本に一大ボウリングブームを巻き起こした。
競技者として通算33勝を挙げ、2004年には日本プロボウリング協会会長に就任。ジャパンレディースボウリングクラブ（JLBC）会長や同協会名誉会長を歴任し、長年にわたりボウリング界の普及と発展に多大なる貢献をした。
17年には日本プロボウリング殿堂入りを果たすなど、その輝かしい功績は、日本のプロボウリング史に深く刻まれている。
◆中山律子（なかやま・りつこ）1942年（昭17）10月12日、群馬県草津生まれ。4歳の時、鹿児島へ。県立鹿児島女子高時代はバレーボール部。卒業後、会社員生活を経て、69年（昭44）の第1回女子プロボウリングテストに合格。70年（昭45）8月月例の女子プロ初の公認パーフェクトのほか、第1、5回全日本女子プロなど通算33勝（歴代4位）。70年代にはライバル須田開代子らと社会現象ともいえる大ブームを巻き起こした。04年日本プロボウリング協会会長。12年から同名誉会長。17年殿堂入り。
