やはり「ただ者」ではない。だれもが緊張するはずの入団発表。詰めかけた報道陣46社153人。さらにあこがれの長島監督（注＝当時は「島」表記だった）を前にして、怪物松井は平然と言ってのけた。「最近はサッカーや相撲に小さい子供たちが動いていますが、自分はそんな子供たちに夢を与えられるような選手になりたい」。

18歳の高校生がこのセリフ。Jリーグ誕生で盛り上がるサッカー界や若貴人気の各界を向こうに回し、ルーキー松井は野球人気復活のために「救世主役」を買って出た。

「プロ野球選手になりたい」。少年時代からの夢が現実になった今、松井は自分の置かれている立場を実感しているのかもしれない。今年、野球人気にかげりが見えてきたが、長島監督が12年ぶりに復帰。その長島監督が自らの手で松井を引き当てた。野球界の将来を心配する気持ちは、松井にしても同じ。周囲から寄せられる痛いほどの期待に、自らのバットでこたえようというのだ。