【私と長嶋さん〈14〉】近かった野球観 もう1人の4番サードNの物語/下

長嶋茂雄さんと同じ年に巨人に入団した「もう1人の4番サードN」難波昭二郎さんの長男・貴司さん(60=社会人野球エイジェック元監督)もまた、長嶋家とは浅からぬ縁があります。「ライバルにして一番の長嶋ファン」の物語、最終回です。

プロ野球

◆難波昭二郎(なんば・しょうじろう)1935年(昭10)2月19日生まれ、大阪府出身。高槻高から関大に進み、関西6大学記録(当時)の通算7本塁打をマーク。「東の長嶋」「西の難波」と並び評された。58年巨人に入団。62年に西鉄に移籍し、その年限りで引退した。実働5年間で179試合に出場、打率2割1分2厘、7本塁打。173センチ、75キロ。右投げ右打ち。09年8月14日、心不全のため亡くなった。


◆難波貴司(なんば・たかし)1965年(昭40)4月19日生まれ、大阪府出身。堀越―東海大―日本通運でプレー。右投げ左打ち。指導者として日本通運ヘッドコーチ、明治学院大監督、エイジェック監督を歴任。元巨人監督の藤田元司さんが名付け親。

1959年大相撲秋場所の支度部屋で関脇若羽黒と談笑する藤田元司さん(左から2人目)難波昭二郎(左から3人目)

1959年大相撲秋場所の支度部屋で関脇若羽黒と談笑する藤田元司さん(左から2人目)難波昭二郎(左から3人目)

1959年8月の世界フライ級選手権 パスカル・ペレス米倉健志戦を観戦する藤田元司さん(手前中央)長嶋茂雄さん(左後ろ)難波昭二郎さん

1959年8月の世界フライ級選手権 パスカル・ペレス米倉健志戦を観戦する藤田元司さん(手前中央)長嶋茂雄さん(左後ろ)難波昭二郎さん

メディアが仕掛けた「長嶋・難波の2世対決」

貴司さんが東京・堀越高で甲子園を目指していた82年8月。堀越は後楽園球場で埼玉・立教高と練習試合を行った。

他県の強豪校とオープン戦をやるのは、当時としても珍しくはない。ただ、巨人の本拠地・後楽園でわざわざ行うことに、貴司さんは「なんでだろうなあ」と不思議に思っていた。

実はメディアが仕掛けた話題づくりでもあった。

立教の4番は長嶋一茂さん。「長嶋・難波の2世対決」と因縁づけた。

83年夏 立教高校時代の長嶋一茂

83年夏 立教高校時代の長嶋一茂

「周りからは事前に言われていなかったし、普通の強化試合だなとしか思っていませんでした」

結果は一茂さんが4打数1安打、2番二塁で先発した貴司さんは3打数無安打ながら、7回に同点に追いつく中犠飛を放った。試合は堀越が3―2で勝ったが、翌日の新聞は「2世対決引き分け」と報じた。

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1988年入社。プロ野球を中心に取材し、東京時代の日本ハム、最後の横浜大洋(現DeNA)、長嶋巨人を担当。今年4月、20年ぶりに現場記者に戻り、野球に限らず幅広く取材中。