プロ野球2025.12.29 06:00

永野高輔

◆山本晃大（やまもと・こうだい）1999年（平11）4月23日生まれ、三重県出身。南伊勢宿田曽小1年から野球を始める。佐久長聖で2年夏に甲子園出場もベンチ外。関学大では4年時に全日本大学選手権で8強進出。22年にBC信濃に入団し、主に先発で9勝をマーク。同年育成ドラフト4位で日本ハム入団。186センチ、92キロ。左投げ左打ち。

　

宮西（後列中央）との合同自主トレに参加した山本晃（前列）。左はソフトバンク長谷川、右は日本ハム堀（本人提供）

「この3年間、宮さんなくしては語れない」

鉄腕仕込みのメンタルを生かし、新たな道に進む。

日本ハムに3年間在籍した山本晃大投手（26）は、現役引退し打撃投手でチームを支える。1軍登板はなかったが「この3年間、宮さんなくしては語れない」。今季史上4人目の900試合登板を果たした関学大の大先輩、同じ左腕の宮西へ、感謝の思いを口にした。

戦力外通告を受ける前日、宮崎でのフェニックスリーグ同行中、球団から2軍施設の鎌ケ谷に来るよう連絡が入った。

真っ先に宮西に伝えた。育成再契約の可能性もあり、宮西からは「大丈夫ちゃうか」と励ましの言葉をかけてもらったが、現実は厳しかった。

10月22日、戦力外通告を受け「ダメでした」。こわもてだが心優しい“アニキ”は「そうかあ…何もなかったら俺がどうにかしてやるから」と、寂しがった。

25年1月、合同自主トレでブルペン投球後に宮西（右）からアドバイスを受ける山本晃

「宮さんが走っている姿を見ていたら…」

1、2年目とオフは宮西との合同自主トレに参加。徹底的に走り込んだ。

「根性、気持ち。いかにつらい時に乗り切れるか。1月にめちゃくちゃ厳しいことやって、と。きつかったですね」

宮西考案の公園回り1周5キロのコースを、ひたすら走った。1月の約3週間で200キロ超え。神戸～名古屋間に相当する距離を走っていたこともあった。

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