【東和弘・オレに任せろ】

　４日目は準優進出戦１０Ｒの川野芽唯に狙いを付けた。「私はいつも崖っぷちなんです」と笑って話す、メンタルの強さが魅力。気配的にも通用するだけのものがある。４コースから展開を突く差し技に期待する。

　追い込まれてからが真骨頂だ。初日は４、６着と崩れたが、ものの見事に２連勝で巻き返した。「２日目の整備が効きました。初日の成績には落ち込んだけど、諦めなくて良かったです」。今年の獲得賞金額は１５００万円を超える勢いで、年末のクイーンズクライマックス出場を狙える位置にいる。「地元の福岡ですから、当然、意識しています」。モチベーションは極めて高い。

　実はデビュー前にも追い込まれた経験がある。約１年働いた会社を辞め、３カ月ほど無職で過ごしたのち、やまと学校に合格した。今となっては笑い話だが、「もう、貯金が残っていなかったので、受かっていなければ危なかった（苦笑い）」。高校時代はソフトボール部で活動したが、目立った成績は残せていなかった。それでも、一発合格だった。逆境の中で見せる勝負強さは折り紙付きだ。

　イン魚谷香織に対し、３コースの日高逸子が握って攻める。その間隙（かんげき）を突いて、平山智加と首位を争う。まずは（４）＝（２）流しの８点、（４）（１）流しを加え、計１２点を買う。