【ヤマコウの時は来た！】
日本選手権。競輪選手の日本一を決める戦いが始まった。今年に入り武田豊樹、平原康多、村上義弘、浅井康太、山崎芳仁がエースの活躍をして競輪界を引っ張っている。
しかし、そこに深谷知広の名前はない。昨年９月の左鎖骨骨折の影響で、まだ本来のねじ伏せるレースができていないのが現状だ。前回の名古屋Ｇ３も、ときおり強さを見せるものの、もろさもある４日間だった。「昨年のいい時と比べて、レースうんぬんというより、脚力が戻ってきていない。寒さなどでレース前に体が思うように動いてくれないと、気合も前のように入らない」と、弱気な部分が目立つ。
しかし、豊橋で一緒に練習している菅田壱道が「練習のタイムは戻っている」と証言している通り、完全復活まではあと少しだろう。「１回強い勝ち方をしたからといって、それが自信につながることはない。何回も勝ちを重ねないと自信にはならない」と言うように、自信のないレース運びが続いている。
今の自信のない深谷にあえて言う。昨年、オールスター競輪まで競輪界を引っ張ってきたのは誰か。紛れもなく深谷ではないのか。関東勢の２段掛けを力でねじ伏せることができるのは彼しかできないことだ。そろそろ目を覚ます時だ。
私が思う現在最強の選手は平原。先行にこだわる小松崎大地と川村晃司の先行争いを見極めて平原が先まくり。その展開になったら深谷の負けパターンだ。そうなる前に仕掛ける深谷を見たい。（日刊スポーツ評論家・山口幸二）
