菊池翔（29＝福島）は、直近3場所ですべて3着以内と安定感が光る。

前場所では中団並走で位置にこだわったりと、普段とは違う立ち回りを見せた。「最近は先行だけじゃなくて、いろいろできるようにと、師匠に言われています」と、戦法の幅を広げようと工夫している。「体調を崩していた年明けに比べると、良くなっています」と状態面も上向き。予選3Rは、初日5連勝を目指して柔軟な走りを披露する。