昨年末に特昇した、栃木のホープ川上隆義（24）が予選5Rで充実ぶりを見せた。前受けから、葛西雄太郎の2度にわたる巻き返しを封じて押し切った。

番手、3番手とライン決着のおまけ付きで、「3人で決まり、良かった」と胸をなで下ろし、「自分は行かれそうになっても、行かせない。そういう脚質。カントが緩い西武園は走りやすくて大好き」と、葛西との攻防を振り返りると同時に当地の特性をつかみ切った。迎える準決は同3連勝と、5場所連続の決勝進出が懸かる。再び積極策へ腹をくくっている。