43歳になるまで自力一本で戦ってきた中井勇介（大阪）が、脚質転換に挑戦している。

「近畿の若い子がいる時は付ける機会が増えた。前場所も2日間、すべて番手。付ける以上、ヨコはしないでは通用しないので、いろいろ勉強して走り方をかえていかないと」

ただし、このレースのように自分が前で戦う時は別だ。「先行する足は常に持っていたいから、練習も自力ばっかり。自力基本のスタイルまで変えるつもりはない」。ライン的には中井が先頭の近畿勢が3車で有利。あっと言わせる可能性は十分にある。