デビュー2年目の徹底先行、平根優大（22＝福島）が準決で同県ホープの番手回りになった。

チャレンジ予選2Rで別線にまくられて3着と惜敗。だが、実戦が約1カ月ぶりということもあり「レース勘が悪いだけ。状態は悪くない」と今度こそ好スパートをと意気込んだ。

直後に発表された準決3Rには、自らと高校の2学年先輩でナショナルチームに所属する三神遼矢の名前があった。ともに自力勝負を望む2人は話し合いの末に、三神が前で自力勝負、平根は「1度だけある」という番手回りになった。

顔を上気させながら「大丈夫かな」と不安をのぞかせる平根。もちろん、レース本番は気合を入れ直して、ゴールで一騎打ちといきたい。