連載「ＲＯＡＤ　ＴＯ　ダービー」の３回目は、舞台となる平和島のコース特徴、有力エンジンなどを平和島本紙担当の中川純記者が解説します。秋の深まりとともに、レース観戦に絶好の時季が訪れた平和島。舟券予想の上で、注意すべき点とは…。

　平和島は東京湾の京浜運河沿いにある海水コースで、奥まったところにあるため、波の影響はほとんど受けることがない。

　今は１年の中でも気候がいい時季で、好天なら絶好のレース日和となる。注目すべきは風。１Ｍが北、２Ｍは南で東にスタンド、西には高層マンションが立ち並ぶため、ほぼ南北どちらかの向きに吹き抜ける。ただ、風向きや強弱が一定しないのが、「平和島の風は難しい」と選手たちに言われている理由だ。

　秋は、まだ主に南風、ホーム追い風が吹き、冷えるときに北風に変わる。南風は基本的にイン有利だが、１Ｍを回るともろに向かい風になるため、懐が空いて差し場を提供してしまうことが多い。スピードを持って差せば、バック最内が伸びるので５、６コースが穴を出すのは、こんなとき。北の向かい風ではセンターの攻めも利いてくる。また風向きにかかわらず、センターの攻めが予想されれば、まくりマークの差しが狙い目となる。

　最後に有力エンジンを挙げると１０号機、１９号機、５１号機がトップ３。１９号機がエース機と呼ばれていたが、今は１０号機の方がパワー上位。５１号機はバランスの取れた力強さがある。【中川純】

※明日は「注目選手」