今節の絶対的主役である西島義則（５６＝広島）が、初日１２Ｒ選抜戦１号艇で登場する。前検日はいきなり新ペラに交換となり、ばたばたしていたが、早めのペラ調整で特訓の動きは悪くなかった。「ロー（出足）の部分だけが悪かったけど、そこからの足は悪くなかった。これから本体を見てみる。もう少し上積みはできると思う。行き足を良くしたいね」。前付けに動いて、深い位置からスタートする西島にとって、出足と行き足は生命線。そこさえ来れば、ファンの期待に応えることが出来る。