出場最年長の篠崎実（69＝川口）が燃えている。「俺は手を抜くのが大嫌いなんだ。車券を買うファンのためにも死力を尽くさないとな」と声を弾ませた。

前節の川口は3日目に今年初白星。年齢や以前の手術の影響など多くのハンデを抱えているが、来月26日に70歳を迎えるレジェンドの気力は健在だ。「前検は風が強く、いいか悪いか分からなかったが、タイヤが当たればやれると思う。俺はオートレースが大好きなんだ。走れる限り走りたい」。初日9Rは戦い続ける永遠のヒーローに注目だ。