湊聖二(42=徳島)が予選7Rで最終バック8番手からコースを探しつつ、頭まで突き抜けた。驚異の伸び足を見せつけ、予選組の準決一番乗りを果たした湊は「風が強かったから最終4角では前が止まって見えた。自分だけ無風のスポットに入った感じ」と余裕のコメント。任せた八谷誠賢はまくり切れなかったが「道中でも八谷さんの仕掛けようとする気持ちが伝わった。もちろん(八谷に)スピードをもらったから自分が伸びた」と目標にした先輩に謝意を示した。