増茂るるこ（29＝東京）が全盛期の切れを取り戻している。目下、11場所連続で決勝進出中だ。

「夏場過ぎにぎっくり腰をやってしまった。練習量を増やせないから、集中してやるようになったんです」。けがの功名で練習の質が高まったのが要因だ。

「最近は気が付くと本命選手の後ろを取れるようなことが多くて流れもいい。初日は永塚（祐子）さんの動きを見ながらレースを進めます」。予1・7Rは地元の永塚をライバルに指名した。