宮下一歩（29＝長野）は来期が初のS級。A級では持ち味である先行力を遺憾なく発揮している。

「来期の初戦が立川記念に決まりました。9車の経験はなく、いきなりなんですけど（笑い）。これで気持ちも入りました」とモチベーションも高い。直前の関東地区プロでは、4キロ個人追い抜き、団体追い抜きの2冠に輝き勢いに乗る。初日特選12Rは北勢が別線になり細切れ戦。佐藤和典との即席タッグでワンツーを狙う。