木山優輝（25＝飯塚）は前回の当地戦で抜群の動きを披露して優勝。「優勝は5年ぶり（19年1月以来）。当時みたいな逃げじゃなくて追っての優勝だったのでうれしい。この（ハンデ）位置でキープしたいので頑張りたい」。

この活躍で再び最重ハンデとなった。「去年11月に子供も生まれたので稼ぎたいんですよね」と父親としての責任感もモチベーションにつながっている。初日は4Rに登場。好調な動きを続けて初日から白星を確保する。