地元の期待を背に、佐藤友和（42＝岩手）が1予11Rに出走する。北ラインの先頭を務めるのは、前場所の小倉F1で、S級初の完全Vを達成した山崎歩夢。父の山崎芳仁とは何度も連係し、数々のドラマを演じてきた佐藤だけに、「ヤマちゃんの子どもの番手に付く日が来るなんてね。逆に、自分がここまで（S級で）走っているなんて、昔は思わなかったよ」と感慨深そうに話す。山崎歩の印象は「ゴールまで伸びる脚力は（父と）似ている。走り方を見ても、負けず嫌いを感じる」と分析する。

自身の状態に関しては、「ここに合わせてきました。やりたい練習は、すべてやってきた」と、万全をアピールした。