【ドーハ（カタール）＝１１日】日本の「不敗神話」を持つ男が、勝ち点３を引き寄せる。アジア杯でドロー発進した日本（ＦＩＦＡランク２９位）は、明日１３日（日本時間１４日午前１時１５分）にシリア（同１０７位）と対戦する。チームはこの日、ドーハ市内で調整。初戦ヨルダン戦で途中出場したＦＷ岡崎慎司（２４＝清水）は代表初ゴールの０９年１月から２年間、得点した１２戦を全勝している福男。母校滝川二が全国高校選手権で初優勝した刺激も受け、先発出場もあるシリア戦で「福ゴール」を狙う。

　日の丸の「福男」が、日本にアジア杯初勝利を届ける。夕暮れのアルアハリ競技場。肌寒いほどの風にユニホームをなびかせながら、岡崎は充実した表情で走っていた。これまで代表で得点した試合は全勝。勝ち点３が欲しいシリア戦は、この「不敗神話」を持つ背番号９にゴールを託す。

　岡崎

　相手の守備、ゴールをこじ開けるような動きをしたい。その結果、ゴールを奪えれば最高ですけどね。まずはチームの勝利に貢献したい。

　０９年１月イエメン戦。岡崎の代表初得点となる先制点で始まり、日本はアジア杯予選を突破した。ゴールラッシュだったその年は、９戦１５発すべてで白星。昨年は３得点ながら、１０月にアルゼンチン戦では値千金のゴールをマークした。得点した試合は引き分けすらなく、現在１２戦全勝中。「岡崎が決めれば勝つ」の神話は２年間、続いている。

　刺激ももらった。母校滝川二が高校選手権で初優勝した。後輩には「心を１つに」と書いたボールを贈っただけに「本当に刺激になります。ぼくらがやれなかったことを成し遂げたわけですから」と声を弾ませる。今でも同部のモットー「ひるまず

　おごらず

　はつらつと」を信条とし、初心を忘れない。

　ヨルダン戦では後半１３分、ＭＦ松井に代わって出場した。左ＭＦに入り、ＭＦ香川が左からトップ下、ＭＦ本田圭が右ＭＦへ動いた。すると、ゴール前を７人で固める相手にも好機が増えた。シリア戦では先発する可能性もある。

　岡崎

　（シリアは）完全に引いてくると思うし、ヨルダン戦のような形になると思う。引かれて点を取れない、という言い訳はできない。引かれてもこじ開ければいい。そんな動きをしたい。

　強豪サウジアラビアに勝ったシリアの堅い守りをこじ開ける。香川だけじゃない。節目に必ずゴールを決めてきた「もう１人のシンジ」が、代名詞のダイビングヘッドで勝ち点３を奪いにいく。【近間康隆】