サッカー日本代表（FIFAランキング15位）が26年ワールドカップ（W杯）北中米大会アジア最終予選でバーレーンを2－0で下し、史上最速で8大会連続8度目のW杯出場を決めた。
38歳のDF長友佑都は、主将のMF遠藤航のキャプテンシーを高く評価。テレビ朝日系の報道ステーションの中継に出演し、遠藤へ向かって「大好きだよ。もう全部、見えてる。俺は1つのことしか見えない。コントロールして、長友をおさめている」と独特の言葉選びで絶賛した。
これには遠藤も笑顔で謙遜。「これだけの雰囲気をつくってくれるのは彼だけ」と38歳のベテランに感謝を示していた。
