Ｊ１が、５月１９、２０日開催の第１５節から、ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会による約２カ月の中断をへて１８日に再開する。

　中断前は、サンフレッチェ広島が独走状態を維持した。中断前最後の試合となったセレッソ大阪戦は０－２で敗れたものの、２位ＦＣ東京が同日、サガン鳥栖に０－０で引き分けたため、勝ち点差は９ある。４位だった川崎フロンターレは同日、清水エスパルスにＭＦ中村憲剛の２ゴールなどで３－０と快勝し、東京と勝ち点１差の３位に浮上。中村は、毎年７月の「川崎市制記念試合」でヒット曲「ヤングマン」を歌い続け、同１６日に亡くなった歌手西城秀樹さんを悼み、サポーターに向かって「ＹＭＣＡ」のポーズを見せた。

　一方、下位を見ればＪ２から昇格した名古屋グランパスが、１３試合未勝利で勝ち点９の最下位と苦しんでいる。名古屋と勝ち点４差の１７位鳥栖は、３戦負けなしと復調傾向にあるが、ガンバ大阪が１６位、Ｇ大阪と勝ち点２差で横浜Ｆ・マリノスが１３位、浦和レッズが１４位と、９３年のＪリーグ開幕から戦い続けるオリジナル１０の各クラブが低迷している。鹿島アントラーズも横浜、浦和と勝ち点１差の１１位だ。

　広島は中断明け初戦で、Ｇ大阪とホームで対戦する。ここ２戦は１勝１分けと負けていないものの、ホームでは１分け３敗と４戦連続で勝ちがない。１７年６月までＧ大阪でプレーし、１０ゴールで得点ランクトップを走るＦＷパトリックに期待は高まる。「私ブラジル人ですが心は日本人です。まだ帰化諦めてません」とツイートするなど、日本の国籍取得と日本代表入りを熱望するパトリックは、Ｗ杯期間中も日本代表をユニホームを着て応援していただけに、中断明けに気力は充実しているに違いない。

　東京は９位の柏レイソルとアウェーで対戦するが、４連敗中とめっぽう苦手にしている。川崎Ｆはアウェーで北海道コンサドーレ札幌と対戦するが、５勝１分け、アウェーでも２勝１分けと完全に“お得意さま”にしている。４位Ｃ大阪はアウェーで清水と対戦するが、直近は１分け２敗、アウェーで２連敗と苦手にしている。上位陣の中では川崎Ｆだけが、過去のデータ上、分のいい相手と対戦する。数字通りの結果で、広島との差を詰めることが出来るか？

　Ｗ杯ブラジル大会が開催された１４年は、Ｊ２からＪ１に復帰したＧ大阪が、中断前に首位の浦和と勝ち点差１４の降格圏１６位に沈みながら、中断明けに史上最大の大逆転劇で９年ぶり２度目のＪ１優勝を成し遂げ、ナビスコ杯（現ルヴァン杯）、天皇杯との３冠を達成した。当時と状況が似ている中、奇跡を経験しながら今季、低迷するＧ大阪が広島と戦うのも何かの因縁か…果たして、今回のＷ杯中断期間は、各チームにどのような影響、変化をもたらすだろうか？