ヴィッセル神戸吉田孝行監督（45）は17日、18日のリーグ開幕アビスパ福岡戦（ノエスタ）に向けたオンラインでの取材に応じた。チームはこの日午前、神戸市内で完全非公開の中で最終調整した。

昨年6月に途中就任した指揮官は「いよいよ23年が開幕する。ホームで迎えられ、勝ち点3を取っていいスタートを切りたい」と必勝を誓った。

昨季は開幕から11試合未勝利で泥沼に陥り、一時は最下位に低迷してJ2降格の危機に立たされた。最終的に13位に浮上できたが、一昨年がクラブ最高の3位に入ったチームとしては不本意だった。

調整が遅れていた主将のMFイニエスタやDF菊池らの出場に関しては、吉田監督は「コメントは控えたい」と明言を避けた。

堅守速攻が持ち味の福岡に対しては「昨年と（戦い方は）そこまで大きく変わらない。前線にフィジカルの強い選手がいるので、ロングボール、クロスも警戒しないといけない」と油断はなかった。