日本代表としてワールドカップ北中米大会（W杯）に出場したDF長友佑都（39）が8日、東京・味の素スタジアムで会見を開き、FC東京と再契約を締結したことを発表した。

会見の終盤には、報道陣へ異例のお願いを口にした。自身の去就を巡る報道が発表に先行したことに触れ、「皆さん、フライングしないようにしてくださいね。俺が先に言いたかったのに…」と苦笑い。「なんか今日朝起きたら記事出てたから」と本音を漏らし、会場の笑いを誘った。

40歳のシーズンも現役続行を決意した。今年は、特別大会「明治安田百年構想リーグ」の6月末までの契約で無所属状態だった。W杯では1次リーグ第3戦のスウェーデン戦で途中出場し、5大会連続出場を達成。大会直後に自身の去就については「ビジョンは全くない」と濁していた。

7月中旬には母校に凱旋（がいせん）。取材に応じ「いろいろと自分と向き合って考えている。どの道に進むのかはしっかり考えて決めたい。W杯が終わった瞬間は投げやりな言葉になっていたが、今はいろいろ考えている最中」と落ち着いた様子で話していた。

現役続行か引退かも含めて慎重に結論を出す構えを見せていたが、決意を固めた。