サッカーの関西学生リーグで元日本代表監督の加茂周氏が率いる関学大が好調だ。８日までの後期第８節を終え、首位を走る関大と勝ち点２差の２位につけて、優勝争いに加わっている。

　リーグ最多となる２７度の優勝を誇る母校の再建のために２００７年に監督就任。相手選手を高い位置で囲い込み、ボールを奪ったら素早く前線へと運ぶ加茂サッカーの代名詞「ゾーンプレス」を徹底的にたたき込んだ。戦術は浸透し、０６年には入れ替え戦で１部残留と低迷したチームを２年連続で４位に引き上げ、３年目となる今季の１９試合１６失点はリーグ最少の堅守だ。

　豊富な運動量が要求される戦術のため、練習では走り込む量が格段に増えた。ＤＦ飯田は「夏場でも１０キロ走った。前の監督の時と比べて走る量と練習の質が上がった。みんなの意識も変わった」と話す。「相手が嫌がるくらいプレスをかけろ、ハードワークをしないのは駄目と監督から言われる」とはＦＷの阿部。

　終盤戦に入ったリーグは残り３試合で、関大との直接対決もある。報道陣にはコメントしない方針を貫く監督に代わり、飯田は「優勝が目標なので信じてやるだけ」と意気込んだ。（共同）