＜Ｊ１：鹿島１－０京都＞◇第３２節◇２１日◇西京極

　史上初のリーグ３連覇を狙う鹿島がアウェーで京都を下し、２２日に大分戦を控える川崎Ｆをかわして暫定首位に立った。前半３６分にＭＦ野沢拓也（２８）が左斜め４５度から鮮やかなミドルシュートを決め、決勝点を奪取。０７年に最終節での逆転優勝を導いた同年１１月２４日の浦和戦で決めたミドルシュートの「再現弾」でチームを３連覇へ前進させた。

　芸術的なゴールが王者鹿島を暫定首位に押し上げた。前半３６分だ。左斜め４５度、ゴールまで２０メートル強。野沢の右足から放たれたシュートは、鮮やかな曲線を描きながら、ポストに当たってゴールに吸い込まれた。「練習でもやってたし、ＧＫが前に出ているのが分かった。イメージ通り」。自画自賛の決勝点だった。

　歓喜に沸くイレブンの中で、踊るようなパフォーマンスを見せた背番号８。「サンバを踊ろうとしたら、アッという間に試合が始まっちゃった」。１１月以降のリーグ戦の得点数はクラブ史上首位の１３点目。「Ｍｒ．クライマックス」と称される男は、おどけながら振り返った。

　奇跡の瞬間を思い出させるゴールだった。０７年１１月２４日、アウェーの浦和戦。引き分け以下で優勝の可能性が消える一戦で、野沢は同じ位置から決勝点を決めた。演出したのが田代、主審が扇谷氏というのも同じ。最終節での逆転Ｖへつないだ２年前のゴールを再現したかのような縁起の良い一撃に「あの時に似てたけど、今日の（得点の）方がきれいだったね」と笑った。

　通算３勝４敗と相性の悪い西京極、そしてＦＷマルキーニョスとＤＦ岩政という攻守の柱が出場停止。苦境の中でチームは一丸となった。１年１カ月ぶりのリーグ戦先発のＦＷ田代は前線で高さを生かして起点となり、ＤＦ大岩はベテランらしい読みで完封に貢献。「これからは毎試合決勝戦だと思って戦おう」というオリベイラ監督の言葉に奮い立ったイレブンが、貴重な勝ち点３をつかんだ。

　リーグ戦３位以内を確定させ、来季のアジア・チャンピオンズリーグ出場が決まった。だが、最終目標はまだ先にある。野沢は「１試合１試合勝つだけ」と言い切った。川崎Ｆの結果待ちの状況に変わりはない。だが、３連覇の可能性を信じて残り２試合を勝ち抜くしかない。【菅家大輔】