日本の初戦の相手、コロンビアは代表メンバー２３人中３人が国内組だ。ボランチのＭＦアギラル、ＧＫバルガス（ともにデポルティボ・カリ）、ＧＫのＪｏ・クアドラード（オンセカルダス）で、彼らが戦うコロンビアリーグの環境は日本とはちょっぴり事情が異なる。

　２０チームで構成される１部リーグは前、後期それぞれ各チーム１９試合を戦い、上位８チームによるプレーオフで各期の優勝を決める。その後、各期王者による年間王者決定戦が行われている。

　国土は日本の約３倍。アンデス山脈が縦断しており、各チームの本拠地の標高差は最大で約２８００メートルにもなり、標高２０００メートル以上が５チームある。基本的に週２回行われる試合ごとに、選手たちは気候の変化に適応する必要がある。カリブ海沿いの常夏の街で試合をした３日後に、気温差が２０度近くある高地で手袋をして試合に臨むことも。空港のない地方都市間では、バスで１０時間以上の移動を伴うこともあるタフなリーグだ。

　サポーターは熱狂的で、ゴール裏では上半身裸で応援する男性も多い。スタジアムではサポーター同士のケンカを避け、安全を確保するため、入場時に入念なボディチェックが行われる。バックルが金属製のベルトや傘（折りたたみを除く）、瓶、ナイフ、ライター、紙吹雪の持ち込みが禁止されている。（福岡吉央通信員）