Ｊ１サンフレッチェ広島からアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のアルアインへ移籍する元日本代表のＤＦ塩谷司（２８）が１６日、広島市内で記者会見した。２年契約。塩谷は落ち着いた表情で、決断の理由や新たな挑戦への思いを語った。

　－海外移籍を意識したのは

　塩谷　水戸時代にいつかＪ１で優勝し、海外でプレーしたいと思っていた。クラブワールドカップなども経験し、厳しい環境の中で戦うのが面白そうだと感じていた。

　－アルアインからオファーを受けたときの気持ちは

　塩谷　衝撃的だった。アジア有数のビッグクラブ。日本人は少なく、自分が中東への道を開けるかもしれない。

　－広島が低迷する状況で移籍するが

　塩谷　このタイミングでチームを離れるのは申し訳ないが、サッカー選手として成長するために決断した。３度目の優勝が一番の思い出。

　－文化や環境の違いは

　塩谷　契約するために現地に２日間、行った。気温や時間のルーズさには驚いた。日本ではできない経験ができる。スタジアムはとてもよかった。

　－日本代表への思いは

　塩谷　常に目標として持っている。移籍してよかったと思われるようにしたい。