スピードスケートの男子５００メートルが今日１０日に行われる。前回バンクーバー大会で銀メダルの長島圭一郎（３１）、銅メダルの加藤条治（２９＝ともに日本電産サンキョー）には、日本人選手の冬季五輪１０個目の金メダルの期待がかかる。本紙評論家で日本スケート連盟スピードスケート強化部委員の白幡圭史氏（４０）がレースを占う。

　期待を込めて加藤の金メダルを予想します。レース前日の９日、最後の練習を見ました。加藤の切れ味鋭い動きが目につきました。この４年間は、ピーキングをとことん追求。仕上がりは完璧に近いのではないでしょうか。過去２大会とは違い、普段と変わらない落ち着きぶりも評価できます。本番でも自分の滑りが期待できそうです。

　長島は、ここにきて、苦手とするインスタートからの第１カーブに、神経質になっています。７日の練習中にミスした影響でしょうが、この日も少し守りに入ったコーナーワークで心配になりました。世界一のスケーティングを誇るだけに、技術面には人一倍繊細。でも今は繊細になりすぎてはいけない。力はあるのだから開き直って大胆に攻めてほしい。

　外国勢で目についたのは、やはり前回バンクーバー大会金メダルの牟太■（韓国）。彼は前半はトップスピードにうまく乗り、後半も勢いを持続できる。安定度も抜群で、２回の合計を競う五輪ではやはり強い。１月の世界スプリント（長野）を制したＭ・ムルダー（オランダ）、今季はいまひとつですが、昨季Ｗ杯７勝のスメーケンス（オランダ）も調子を上げています。

　１０００分の１秒で争う男子５００メートル。今季は混戦模様で、１つのミスでメダル圏内から脱落という過酷な戦いになります。前回は銀長島、銅加藤の結果でした。しかし、いくら銀、銅をたくさん取っても１つの金メダルにはかなわない。スピードスケートの普及、メジャー化のためにも、加藤、長島のどちらかには金メダルを取ってほしい。（ソルトレークシティー五輪１万メートル４位、日本スケート連盟強化部委員）

※■は金ヘンに凡