＜ソチ五輪：ノルディック複合＞◇１２日◇個人ノーマルヒル

　「２人の約束」。これがなかったら、後続に追いつかれていたかもしれない。この競技の独特な部分も、渡部暁斗（２５＝北野建設）の銀メダル獲得につながったといえる。ベストのジャンプで２位につけた後、６秒差の１位フレンツェルと「スプリント勝負に」と話し合っていた。３位に２１秒差があり、２人が力を合わせて逃げ切り、そろって銀メダル以上を求めた「約束」だった。

　風の抵抗を避け、疲労を軽減するために先頭を入れ替わり、勝負が始まったのは最後の急坂、残り１キロ付近だった。先に仕掛けた渡部暁はかわされたが、常に主導権を握っていた。この約束は、もちろん勝負なので守られない場合もある。Ｗ杯で結果を残した渡部暁は実力があり、フレンツェルから信頼されていたという人間関係もある。この競技ではよくある展開だが、後半距離には「駆け引き」「協力」「勝負」の要素が詰まっていた。

　個人、団体のラージヒルに向け、日本勢はノーマルヒルの前半ジャンプでいい展望が見られた。ジャンプ台に対応できており、相性もマッチしている。ノーマルヒルと同じで後半距離はトップグループで展開したい。（９８年長野、０２年ソルトレークシティー五輪代表）